Une équipe qui double la couche pour économiser une passe obtient un feuil qui fissure en polygones. Le mécanisme : solvant, retrait et peau formée trop tôt.
Un revêtement de réservoir est appliqué en une seule passe épaisse au lieu de deux, parce que la seconde imposerait d'attendre la nuit. Le feuil paraît parfait à la réception. Trois semaines plus tard, la surface est couverte d'un réseau de fissures formant des polygones irréguliers, et par endroits elles atteignent l'acier.
Ce qui se passe dans le feuil
Un revêtement solvant perd du volume en séchant. Dans une couche mince normale, cette perte est uniforme sur l'épaisseur et le feuil se tasse simplement. Dans une couche trop épaisse, il ne le peut pas.
- Le solvant part d'abord par la surface. Le haut du feuil forme une peau tandis que le bas reste humide et retient l'essentiel de son solvant.
- La peau se fige avant que la masse ait fini de se contracter. Quand le solvant diffuse enfin par le bas, le feuil veut se contracter mais la surface est déjà rigide.
- Il en résulte une contrainte de traction dans le plan du feuil. Le revêtement la libère en fissurant, et comme la contrainte est biaxiale et uniforme, les fissures forment un réseau polygonal plutôt qu'une ligne.
- Chaque fissure est un chemin vers le subjectile. Dans un revêtement barrière, un seul défaut annule toute la fonction.
Les conditions qui le rendent inévitable
- Dépasser l'épaisseur sèche maximale par couche. Toute fiche technique indique un maximum. C'est une limite de procédé, pas une plage commerciale.
- Température élevée et fort brassage d'air. Un séchage superficiel rapide forme la peau plus tôt et accentue le gradient.
- Silicate de zinc inorganique. C'est le système le plus sensible à l'épaisseur parmi les produits courants. Au-delà de sa plage recommandée, il fissure facilement, et les fissures sont difficiles à réparer car le feuil est poreux par conception.
- Excès de diluant. Plus de solvant signifie plus de retrait : une couche surdiluée et trop épaisse est la pire combinaison.
- Subjectile froid avec air chaud. La surface forme une peau pendant que le dessous reste mou : le même gradient à l'envers.
Fissuration de boue et fissuration de vieillissement
- La fissuration de boue apparaît pendant ou peu après l'application. Polygones irréguliers, souvent aux bords soulevés, qui suivent le sens d'application.
- Les fissures de vieillissement se développent sur des années. Plus fines, liées au farinage et à la perte d'élasticité, évaluées selon les normes de fissuration.
- La distinction décide du remède. La fissuration de boue est un défaut d'application à éliminer et refaire ; les fissures de vieillissement relèvent de l'évaluation d'état.
Jusqu'où va-t-elle
- Les fissures limitées au fini peuvent souvent être poncées et recouvertes.
- Les fissures atteignant le primaire ou l'acier imposent d'éliminer le feuil dans la zone concernée. Une fissure qui atteint l'acier est un point d'amorçage de corrosion, et peindre dessus ne scelle rien.
- Vérifiez par inspection, pas par supposition. Une évaluation visuelle plus un pénétrant ou une coupe microscopique à quelques endroits donne la profondeur. Supposer qu'elles sont superficielles est ainsi qu'une petite réparation devient un revêtement complet.
La voie de réparation
- Établir la limite. Marquer la zone fissurée et étendre la réparation au-delà des fissures visibles, car le champ de contraintes les dépasse.
- Éliminer jusqu'au revêtement sain. Meuler ou grenaille jusqu'à un bord sain avec transition biseautée, sans marche verticale.
- Réappliquer dans les limites d'épaisseur, en deux passes si nécessaire, en respectant l'intervalle entre elles.
- Vérifier l'adhérence à la limite de la réparation. L'interface entre ancien et nouveau feuil est là où commencera la prochaine défaillance.
La prévention est une décision de planning
- Prescrivez deux couches quand il en faut deux. Le maximum par couche existe parce que le produit ne supporte pas plus épais sans fissurer.
- Contrôlez la vitesse de séchage. Ventilation modérée plutôt que fort brassage, et ombrage ou refroidissement là où le soleil frappe directement.
- Mesurez le feuil humide au fur et à mesure. Le peigne détecte le problème avant durcissement ; l'appareil à sec le détecte après, quand la seule solution est l'élimination.
- Respectez l'intervalle entre couches. Trop tôt emprisonne le solvant ; trop tard impose un ponçage.
L'économie qui le provoque
Personne n'applique une couche trop épaisse exprès. Cela arrive parce qu'une seconde passe coûte un poste, un déplacement d'échafaudage ou une attente de durcissement, et qu'une passe épaisse semble donner la même épaisseur nominale avec moins de main-d'œuvre.
Elle donne l'épaisseur. Elle ne donne pas le feuil. La protection est une barrière continue de la bonne épaisseur, et un feuil fissuré de deux fois l'épaisseur barre moins qu'un feuil intact de la moitié.