L’oxyde de fer micacé n’est pas une charge. Il modifie le comportement du film sous UV, en système épais et sur les arêtes, et décide souvent de la tenue du système.
La couche intermédiaire est vite traitée comme un remplissage entre primaire et finition. Dans les systèmes lourds, ce n’est pas le cas. L’oxyde de fer micacé (MIO) est le pigment intermédiaire le plus courant, et il se justifie pour des raisons qui n’ont guère à voir avec la couleur.
Ce qu’est le MIO
L’oxyde de fer micacé est un pigment lamellaire : des paillettes microscopiques. À l’application, ces paillettes s’orientent à peu près parallèlement au subjectile et se chevauchent comme des tuiles. C’est cette structure en couches qui change le comportement du film.
Trois effets qui comptent
- Chemin plus long pour l’eau et l’oxygène. Les paillettes forcent l’humidité et l’oxygène à suivre un trajet plus long et plus tortueux : l’effet barrière s’améliore à épaisseur égale.
- Stabilité aux UV. Les époxys chargés de MIO résistent bien mieux au farinage et à la dégradation qu’un époxy simple. Sur les ouvrages qui ne seront pas finis immédiatement, c’est la raison de sa prescription.
- Renfort mécanique. La structure lamellaire réduit la tendance d’un film époxy épais à fissurer lorsque l’acier fléchit ou subit un impact.
Où il se situe dans le système
Les systèmes lourds placent l’époxy MIO entre un primaire riche en zinc et une finition polyuréthane ou polysiloxane. Il s’emploie aussi directement sur acier préparé comme primaire tolérant en maintenance, sur des revêtements anciens bien adhérents.
Malentendus courants
- Croire que le MIO n’est qu’une charge bon marché. C’est un pigment fonctionnel : le retirer change la performance, pas seulement le coût.
- Croire que plus de couches intermédiaires est toujours mieux. L’épaisseur totale compte, mais aussi l’équilibre entre les couches. Une intermédiaire très épaisse sur un primaire fin redistribue les contraintes sans ajouter de protection.
- Croire que le MIO remplace la finition. Il résiste mieux aux UV qu’un époxy simple, mais il farine avec le temps et n’égale pas la tenue de brillance et de couleur d’un polyuréthane.
Dans un système spécifié sur vingt-cinq ans, la couche intermédiaire fait un travail discret qui ne se remarque que lorsqu’on l’omet.